대기업에 다니는 아버지와 자상한 어머니, 눈에 넣어도 아프지 않을 외동딸. 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 이 평범한 가정이
무너지기 시작했다.
 친구의 죽음을 목격한 딸은 그 충격으로 세상과 문을 닫아버리고 IMF 이후 명예퇴직을 당한 아버지는 억울함과 죄책감으로
정신마저 이상해져 버렸다. 한 순간에 가장이 된 어머니는 포장마차 운영으로 생활을 꾸려가지만 하루하루가 힘들기만 하다.

 평범한 가정에서 가족 구성원의 정신장애로 인해 한 순간에 나락으로 떨어진 이 가정이 새로운 인물의 등장으로 변하기 시작했다.
 –제3회 G-mind 정신건강 연극제의  ‘내 마음의 보석상자’ 中

정신지체와 정신장애의 차이를 아십니까

 지난 24일 서울시 여의도의 커피숍에서 만난 ‘G-mind 정신건강 연극제’를 기획한 경기도광역정신보건센터 마음상상팀 윤미경 팀장은 설명에 앞서 질문을 먼저 던졌다.

 윤 팀장은 “정신지체가 선천적인 요인으로 발생되는 것이라고 하면 정신장애는 후천적인 요인으로 인해 발생되는 경우가 많습니다. 즉 정신장애는 언제, 어느 순간, 누구에게, 어떤 식으로 나타날지 아무도 알 수 없다는 얘기지요”라고 설명했다. 

최근 잇따른 연예인들의 자살로 인해 관심이 쏠리고 있는 ‘우울증’도 정신장애의 한 증상이다. 연예인 뿐만 아니라 각종 스트레스에시달리고 있는 이 시대를 살아가는 모든 사람들이 정신장애로부터 자유로울 수 없을 것이다.

 윤 팀장은 "하지만 사람들은 여전히 정신병과 정신과 진료, 정신병원 등 정신장애와 관련된 모든 것을 꺼려하고 있다"며 아쉬움을 토로했다. 특히 사람들 대부분이 정신장애라고 하면 무조건 ‘하얀색으로 도배된 정신병원’을 떠올리는게 현실이다.

 윤 팀장은 "정신장애는 충분히 개선되고 회복될 가능성이 있는데 이 차이를 모르는 사람들은 무조건 경계부터 해요”라고 안타까워 했다.

 이러한 사람들의 편견을 깨고 정신장애에 대한 문제를 함께 논의하기 위해 기획된 것이 바로 이번 ‘G-mind 정신건강 연극제'이다. 오는 4월 4일 정신건강의 날을 맞아 2일부터 경기도 평택시를 시작으로 수원시, 화성시, 과천시, 성남시 등 도내 26개시에서 순회 공연될 예정이다.

편견에 맞서기 위해 필요한 것, 바로 실험정신

 “어떤 일을 시작할 때 가장 어려운 것은 바로 첫걸음을 떼는 일입니다. 이번 연극제도 바로 그런 시도입니다”

 이번 연극제의 처음 기획부터 참여했던 홍선미 한신대학교 사회복지학과 부교수는 ‘G-mind정신건강 연극제’를 실험정신의 산물이라고 과감히 말했다.

올해 3돌을 맞은 ‘G-mind정신건강연극제’. 아직 걸음마 단계인 이 연극제의 꿈은 이미 저 앞을 향해 달려가고 있다.

 “지금은 전문 극단이 연극을 하고 있지만 이 연극제의 최종 목표는 정신장애를 앓고 있는 분들로 이뤄진 정신장애전문극단을 만드는 것이에요. 이들이 직접 자신들의 이야기를 공연함으로써 일반인들과 소통의 기회를 마련하고 재활의 기회를 삼는 것이 바로 이 연극제의 최종목표입니다” 이 말을 하는 윤 팀장의 눈은 그 어느 때보다 확고한 신념으로 반짝였다.

윤 팀장은 “지금이 그 출발점 선에 서 있는 단계에요. 지역정신보건센터 회원들을 중심으로 올해 연극 재활프로그램도 만들 계획도 있습니다”라고 말했다.

더 이상 정신장애가 남의 이야기로만 외면할 수 없는 전반적인 사회문제로 대두되는 요즘, 이들의 이야기에 좀 더 귀 기울이고 이들과 함께 살아갈 토대를 함께 만드는 것이 바로 우리들의 과제라고 당당히 말하는 경기도광역정신보건센터 윤미경 마음상상팀장과 한신대학교 사회복지학과 홍선미 부교수. 이들과 함께 한 시간, 내 마음 속 숨겨져 있던 보석 상자가 반짝이며 얼굴을 내밀었다.

문의:경기도광역정신보건센터마음상상팀(☎031-212-0435,내선 117),홈페이지(www.mentalhealth.or.kr)

 글: 이미영 기자 misaga@naver.com